Ca sa scoata paporul evreu din robia egipteana, Moise duce solia divina catre Faraon. Acesta nesocoteste cuvantul lui Dumnezeu si nu ii recunoaste autoritatea si atotputernicia, marind chinurile celor aflati in sclavie. Atunci zise Domnul lui Moise: "Acum vei vedea ce voi face eu lui Faraon; caci silit de mana tare ii va lasa sa mearga si tot asa silit de mana tare ii va goni pe ei din pamantul lui."
Dumnezeu va lovi Egiptul cu zece pedepse cumplite (calamitati, epidemii, fenomene de neinteles), cunoscute, dupa textul Bibliei, sub numele de "plagi". Acestea sunt, in ordinea petrecerii lor urmatoarele:
1. Colorarea in rosu a apei Nilului si moartea pestilor.
2. Invazia broastelor.
3. Navala tantarilor.
4. Trimiterea taunilor.
5. Epidemia in randul vitelor.
6. Varsatul negru peste oameni si vite.
7. Caderea grindinei si a focului peste toti aceia care au ramas in camp necrezand in prevenire.
8. Aparitia cotropitoare a lacustelor.
9. Lasarea intunericului peste egipteni, timp de trei zile.
10. Moartea primilor nascuti.
Plagile Egiptului comprima memorabil in exprimare o suma impresionanta de nenorociri si suferinte groaznice care se abate asupra unei colectivitati.